La robotica è la disciplina ingegneristica che studia le tecniche di sviluppo dei robot, macchine in grado di eseguire compiti specifici riducendo il lavoro umano. Per la precisione, la robotica è una branca
dell’ingegneria meccatronica ed in essa confluiscono contenuti di molte discipline sia di natura umanistica (linguistica, psicologia) che scientifica (biologia, fisiologia, automazione, elettronica, fisica, informatica, matematica e meccanica).
La parola robotica proviene dal ceco robota che ha il significato di lavoro pesante o forzato. Questo termine è stato introdotto dallo scrittore ceco Karel ?apek, nel 1920 nel suo racconto R.U.R. (Rossum’s
Universal Robots) ed è stato ripreso per la prima volta dallo scrittore Isaac Asimov in un racconto di fantascienza intitolato Liar (Bugiardo) nel 1941! Allo stesso Asimov si deve anche l’invenzione delle famose Tre Leggi della Robotica da lui enunciate nel racconto Circolo vizioso (Runaround) del 1942.